Dans la bibliothèque d’Alain Ricard

Alain Ricard fut l’un des critiques de littérature africaine les plus éminents de sa génération. Son domaine de recherche principal portait sur l’interface entre les langues africaines et l’écriture. Bien qu’il fût animé d’un intérêt large pour la théorie et la critique, la méthodologie de ses travaux s’appuyait principalement sur la philologie, la sociologie, l’histoire littéraire comparée et l’ethnographie. En tant qu’africaniste, il s’est attaché à lire abondamment sur tous les aspects de l’écriture africaine et à voyager sur le continent, où il a vécu et mené des travaux de terrain.

Au cours de sa brillante carrière, qui s’étend sur environ quarante-six ans, il a soigneusement constitué une collection personnelle de livres estimée à 4 500 volumes, qui occupait trois pièces dans sa résidence familiale à Bordeaux. Cette impressionnante collection de livres comprenait un vaste éventail d'ouvrages imprimés en langues européennes et africaines, dont de rares dictionnaires français-kiswahili du début du XX^e siècle, des brochures imprimées en Afrique et des ouvrages de littérature populaire en langues africaines vendus sur les marchés. En 2019, la BULAC a reçu cette collection, qui est en cours de traitement en tant que fonds Ricard.

Avant que les livres d’Alain Ricard ne quittent son domicile, Phyllis Taoua a eu l’occasion d’étudier sa collection et d’analyser la manière dont elle était organisée. À l’occasion du dixième anniversaire de son décès, elle présentera un essai rendant hommage à sa collection de livres qu’il a constituée dans sa bibliothèque à Bordeaux, à son engagement en faveur d’une lecture approfondie et à la manière dont ses interventions continuent de façonner le domaine de la critique littéraire africaine.