Hindi

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Le fonds de manuscrits indiens conservé à la Réserve de la BULAC compte une quarantaine de documents. Une première liste donnait 37 numéros, auxquels il faudrait ajouter deux nouvelles découvertes qui restent à étudier : un lexique sanskrit-français d’une main encore inconnue et des Déclarations du Roy portant sur l’établissement d’une compagnie « pour le commerce des Indes Orientales ». Par « indiens », il faut en effet entendre les documents manuscrits en lien avec l’Asie du Sud. Parmi ces documents, on compte principalement des copies de manuscrits faites par des savants occidentaux ou des missionnaires. Lié bien sûr à l’École des langues orientales, le fonds contient des outils linguistiques comme la grammaire de tamoul du père Costanzo Giuseppe Beschi (1680-1747) ou une copie du cours de sanskrit du carme Paulin de Saint Barthélémy (1748-1806). Le fonds compte aussi quelques manuscrits rédigés sur feuilles de palme provenant d’un don fait à la bibliothèque par le Prince Henri d’Orléans.

Cette collection hétérogène comporte aussi un ensemble bien défini : les copies de manuscrits indiens faites par Julien Vinson. Il s’agit de huit volumes reliés à l’identique, avec une demi-reliure à coins faite de veau raciné pour le dos et les coins et de papier marbré pour les parties centrales.

Ces volumes ont été donnés à la bibliothèque de l’École des Langues Orientales par M. Paul Vinson, légataire de son parent, qui a aussi donné une partie des ouvrages imprimés de Julien Vinson à la Bibliothèque nationale. La date de ce don n’a pas encore été retrouvée dans les archives de l’une et l’autre bibliothèques.

À lire sur le Carreau de la BULAC : Les manuscrits « indiens » de la BULAC, par Jérôme Petit